Si Versailles évoque dans l'imaginaire collectif les fastes et les excès de la cour, on oublie souvent que le château était aussi un lieu de sociabilités et de rencontres où cohabitaient les petits princes et nobles de province, les seigneurs plus titrés, ainsi qu'une foule de domestiques et de seconds rôles qui ont contribué à son rayonnement par delà les frontières françaises. À travers ce portrait de Jean-François Barton de Montbas, nous entrons par une porte dérobée dans ces coulisses du travail quotidien de ces hommes et femmes qui ont servi Louis XIV. Grâce à ses mémoires et écrits personnels inédits, l'officier de Montbas dresse le portrait de ces personnages incontournables au bon fonctionnement de la cour. Ce témoignage capital d'un contemporain est indispensable pour qui s'intéresse à la cour des rois de France et à ses coulisses.

Le vicomte Jean-François Barton de Montbas (1635-1725) était un officier servant la garde de Louis XIV.