m Mittelpunkt der Geschichten des Autors stehen immer die Menschen der us-amerikanischen Mittelschicht und die sehnsucht nach der Erfüllung des "amerikanischen Traums" . So ist auch "Oceaan State" nur auf den ersten Blick eine Kriminalgeschichte, die aber mit dem ersten Satz gleich spektakulär beginnt: "Als ich im achten Schuljahr war, half meine Schwester dabei, ein anderes Mädchen zu töten." Birdy, eine Highschool-Schülerin aus Westerly hatte sich in den "Falschen" verliebt: Myles, der Highschool-Held und Traum aller Mädchen, kommt er doch aus reichem Haus und ist Flirts mit anderen nie abgeneigt. Sehr zum Ärger von Angel, die sich als seine feste Freundin sieht, hoffend dass er ihr einen Ausweg aus ihrer sozialen Perspektivlosigkeit bietet (Mutter - Hilfsarbeiterin, alleinerziehend und hat ihren Töchtern immer vorgelebt, dass nur Männer eine gewisse Sicherheit und Perspektive bieten) In einer etwas verunglückten Racheaktion bringt Angel Birdy um, unterstützt von Myles. Sie werden gefasst und verurteilt. Und so könnte das Anfang der Geschichte schon gleich das Ende sein, der Gipfel des Desasters. Doch das wäre nicht das wofür Stewart O'Nan steht: Stewart O?Nan beobachtet genau, fast detailbesessen, mit einer nahezu schmerzenden Intensität, auch hier in "Ocean State": einem großartigen, still bewegenden Roman, der dennoch beim Lesen nicht herunterzieht. Anhand der vier Frauenstimmen Birdy, Angel, deren Schwester Marie und der Mutter Carol gibt er uns intensiven Einblick in das Sozialgefüge einer amerikanischen Arbeiterstadt, erzählt auch von der Hoffnung, dem kleinen, tapferen Trotzdem selbst von Underdogs, deren Traum vom großen Aufstieg ausgeträumt ist. "Ich bin stolz auf meine Familie und darauf, dass wir nicht aufgegeben haben. Auch wenn wir uns nicht völlig neu erfinden konnten, haben wir alle ein neues Leben begonnen."