Die ungleichen Splittergruppen der Emperor's Children fristen zwischen den Sternen ein brutales, hedonistisches Dasein, indem sie nach Lust und Laune Welten plündern und verwüsten. Dem stolzen Xantine, Anführer der Verehrten und wahrer Sohn Fulgrims, reicht es jedoch nicht, rückständige Welten anzugreifen. Er will mehr und findet auch bald, wonach er gesucht hat.
Serrine - ein Planet, der unter einer Missherschaft dahinsiecht und durch Warpstürme vom Imperium abgeschnitten ist. Eine Welt, die sich durch Grausamkeit und Ungleichheit auszeichnet und auf einem Vorrat Verjüngungsmitteln für die Reichen und Mächtigen des Imperiums hockt.
Die Verehrten machen sich auf, Serrine die Perfektion der III. Legion zu bringen. Doch Perfektion ist ein schwer zu vermittelndes Konzept und bald offenbart sich die Fäulnis, die im Herzen von Xantines perfekter Herrschaft schwärt.