Dans Les Misérables V. Hugo brosse un tableau de la France du début du XIXème siècle, autour du personnage de Jean Valjean. Il y montre que des institutions et des mentalités trop rigides ne font qüaccroitre la misère et la délinquance.
Dans le dernier tome, l¿auteur conduit ses créatures vers une fin conforme à leur personnalité. Des pages célèbres marquent les étapes de ce dénouement : l¿assaut de la barricade, l¿odyssée de Jean Valjean portant Marius blessé dans les égouts de Paris ¿