Frédéric Dessberg est maître de conférences d'histoire contemporaine à l'Université Paris I Panthéon-Sorbonne, détaché aux écoles de Saint-Cyr Coëtquidan. Il dirige le laboratoire « Sciences sociales et politiques » et le pôle « Défense et sécurité européennes » du CREC. Ses travaux portent particulièrement sur la politique de la France en Europe centrale et orientale de l'entre-deux-guerres.
Éric Schnakenbourg est maître de conférences d'histoire moderne à l'université de Nantes et membre de l'Institut Universitaire de France. Ses recherches portent sur les relations internationales aux XVII et XVIII siècles, plus particulièrement sur les rapports entre la France et les pays du Nord de l'Europe.

Contenu : Éric Schnakenbourg/Frédéric Dessberg : Introduction - Fabrice Micallef : La diplomatie délibérative : André Hurault de Maisse, Henri IV et l'horizon ottoman (1589-1593) - Gaetano Platania : Louis XIV, la mer Méditerranée et le problème des corsaires dans le journal de l'avocat romain Carlo Cartari - Lucien Bély : Les régions périphériques dans la stratégie française au temps de la guerre de Succession d'Espagne - Indravati Félicité : Négocier avec la France. Le pari diplomatique du duché de Holstein-Gottorp à un tournant de la Grande Guerre du Nord (1713-1714) - Michel Marty : La Confédération de Bar (1768-1772), théâtre des relations franco-polonaises durant la seconde moitié du XVIII siècle - Mathieu Aubert : Retour en Pannonie. La proclamation de Napoléon à la nation hongroise (1809) - Servane Marzin : L'Algérie, une priorité pour Guizot (1840-1848) ? - Gérald Sawicki : La crise bulgare et les débuts du rapprochement franco-russe à la fin des années 1880 - Frédéric Guelton : En cheminant avec l'armée grecque, un illustrateur français, Georges Scott dans les Balkans en 1913 - Jean-Noël Grandhomme : La « Relation privilégiée » franco-roumaine sous le regard de la diplomatie belge (1914-1919) - Alexandre Toumarkine : L'officier Sarrou : un homme qui en savait trop ? La connaissance du pays comme une ressource professionnelle dans la carrière d'un officier français dans l'Empire ottoman et la République turque (1904-1932) - Anne-Sophie Nardelli-Malgrand : La France et le nouvel espace danubien. Échec de la définition et de l'organisation d'un espace périphérique (1919-1933) - Anne-Claire de Gayffier-Bonneville : La France et l'expédition de Suez. L'appréciation du lien Le Caire-FLN par la France et l'engagement dans l'opération « Mousquetaire » - Özkan Bardakçi : L'intervention militaire des Français à Candie en 1669 : une guerra « in maschera » - Éric Schnakenbourg : « Un pied en Allemagne ». La diplomatie française et la présence suédoise dans le Nord de l'Empire (1648-1720) - Martine Acerra : Une marine pour quoi faire ? Les options techniques de la construction navale - Ferenc Tóth : Missions militaires françaises en Turquie à la fin de l'ancien régime. Le baron de Tott et La Fitte-Clavé (1769-1784) - Sylvie Kleinman : Libérer ou exploiter ? L'Irlande dans la stratégie diplomatique et militaire de la France (1792-1805) - Frédéric Le Moal : L'analyse de la politique méditerranéenne de la France par l'Italie dans les années 1880 - Louis Clerc : Un médiateur lointain. La diplomatie française et les États nordiques (1900-1940) - Mariusz Wolos : Le point de vue polonais sur la coopération de la France dans la guerre polono-bolchevique - Frédéric Dessberg : Éviter la guerre en Europe orientale à l'heure de la sécurité collective - Lampros Flitouris : La diplomatie des équilibres. La guerre civile grecque et la politique extérieure française - Jean-Pierre Bois : Conclusion.

La question de la politique française dans les périphéries de l'Europe, qui s'étendent de l'Irlande à la Méditerranée occidentale en passant par la Baltique et le Bosphore, implique une réflexion sur la hiérarchisation des priorités diplomatiques et militaires. Dans cet ensemble de régions situé au-delà de son voisinage, la France a des intérêts à défendre. Elle doit pour cela disposer de moyens d'information suffisants pour comprendre des crises lointaines et adapter sa stratégie globale. De là découle le choix d'alliances, de médiations diplomatiques ou d'interventions militaires dans des espaces qui sont la scène de rivalités impliquant aussi bien les puissances régionales que les grands États européens.
Les contributions réunies dans cet ouvrage constituent une analyse nouvelle des moyens utilisés par la France, sur une période de cinq siècles, pour contribuer à son rayonnement et à sa sécurité. À travers l'étude de cas précis et d'analyses transversales, elles dressent un panorama des orientations diplomatiques et de l'emploi de la force militaire dans des espaces lointains où toute action est incertaine, voire périlleuse.