Werner Dahlheim ist emeritierter Professor für Alte Geschichte an der Technischen Universität Berlin und Spezialist für römische Geschichte.

Vorwort
I. DIE REPUBLIK DANKT AB
1. Das Vermächtnis Caesars
2. Die Pläne der Verschwörer
3. Die Verkündigung der Götter: 'Heute wurde der Herr der Welt geboren'
II DER KRIEG DER ERBEN
1. Zwischen den Fronten: Octavian und der Senat
2. Das Recht des Staates und der Ehrenkodex seiner Großen
3. Die Stunde Ciceros
III. DIE VORHERRSCHAFT DES ANTONIUS
1. Die Gabe der Pandora: Das Triumvirat
2. 'Bei Philippi sehen wir uns wieder'
3. Die Spaltung des Reiches
IV. DER GEFANGENE DES MEERES
1. Mare nostrum
2. Sextus Pompeius, der sohn Neptuns
3. Organisierte Plünderei: Die Bilanz eines Freibeuters
4. Das Ende der Gefangenschaft
5. Der erste auswärtige Krieg in Illyrien
V. 'RAUM WAR NICHT FÜR UNS BEIDE IN DER GANZEN WELTt'
1. Kleopatra, Königin Ägyptens
2. Die Ostpolitik des Antonius
3. Der Krieg um die Einheit des Imperiums
4. Ein Tag im september: Die Entscheidung von Aktium
5. Was vom Leben blieb
VI. ZERBRECHLICHE ORDNUNG
1. Der Kosmos Alexanders des Großen
2. Die Verfügungen des Siegers
3. Die Zurschaustellung des Alleinherrschers
4. Im Zwischenreich von Alt und Neu
5. Gefährdete Allmacht
VII. 'HERRSCHEN HEISST, DIE MACHT EINES GOTTES ZU BESITZEN'
1. Heilsame Furcht: Der Ausweg aus der Militärdiktatur
2. Große Erwartungen: Die Zustimmung der Himmlischen
3. Augustus, der Auserwählte
4. Die Bürde der Welt
5. Ehren, jenseits menschlicher Maße
VIII. JAHRZEHNTE DER BEWÄHRUNG
1. Die Verletzbarkeit der Macht
2. 'Schütze den Caesar, der ans Ende der Welt zu den Britanniern zieht'
3. Die Krisen der Jahre 23 bis 17
4. Der unerfüllte Traum vom neuen Menschen
5. Die Frauen am kaiserlichen Hof
IX. DIE GESICHTER DER MACHT
1. Steinerne Denkmäler monarchischer Autorität
2. Die Liturgie der Macht
3. Thron und Altar
X. DIE WIEDERKEHR DES GOLDENEN ZEITALTERS
1. Die Mission der Dichter
2. Wunschträume abseits der Politik
3. Die Auskunft der Geschichte
XI. HERR ÜBER KRIEG UND FRIEDEN
1. Der Krieg als Berufung
2. Die Leitlinien der Außenpolitik
3. Der Angriff auf Mittel- und Nordeuropa
4. Die Zähmung des Wolfes: Die Umrüstung des Heeres
XII. DAS REICH UND SEINE DIENER
1. Das Zentrum der Macht
2. Die Beute des Siegers
3. Herrschaft und Verantwortung
4. Im Namen der Fürsorge
5. Das Reich und die Herrlichkeit
XIII. SATT AN LEBEN
1. Die letzten Jahre einer Epoche
2. Der Sieg über die Vergänglichkeit
XIV. BOTSCHAFTEN DER GÖTTER
1. Die Botschaft der alten Götter
2. Die Botschaft des neuen Gottes
3. Die Christianisierung der augusteischen Überlieferung
XV. AUFRÜHRER, HERRSCHER UND HEILAND: DIE ERINNERUNG AN EINEN RÖMER
1. Der Mann
2. Das Werk
3. Das Urteil der Nachwelt
4. Was bleibt
ANHANG
Anmerkungen
Zeittafel
Die Quellen
Quellensammlungen - Schriften des Augustus; der Tatenbericht - Die Dichter und Historiker - Die materielle Kultur
Ausgewählte Literatur
Forschungsberichte/Bibliographien - Biographien - Die Epoche - Die Bürgerkriege - Der Herrscher - Außen und Reichspolitik - Die Rezeptionsgeschichte
Personenregister
Sach- und Ortsregister
Karten- und Abbildungsnachweis

An den Iden des März 44 v. Chr. fällt Caesar unter den Dolchen seiner Mörder. Sein Erbe ist Octavian - ein blutjunger Mann, unerfahren in Politik und Krieg. Auf ihn warten 15 Jahre Bürgerkrieg, in denen er erst ums Überleben, dann um die Einheit des Imperiums kämpfen muss. Mit seinem Sieg über alle Nebenbuhler beginnt er, als Augustus die Welt neu zu ordnen und ein ganzes Zeitalter zu prägen. Als er im Alter von 76 Jahren stirbt, zweifelten vom Atlantik bis zum Euphrat nur noch wenige, dass er den Frieden und das allgemeine Glück für immer auf die Erde zurückgebracht hatte.
Werner Dahlheim, einer der großen Erzähler unter den deutschen Historikern, entwirft ein grandioses Bild einer Epoche von Glanz und Elend: Er führt einen Herrscher vor, der sich mit Feuer und Schwert den Weg zur Macht bahnte und Nachsicht nur kannte, wenn sie ihm nützte. Er blickt auf Jahrzehnte, die durch die Werke ihrer Dichter, Bildhauer und Baumeister bis heute leuchten. Er verweist auf einen Imperialisten, der das Imperium mehrte wie kein zweiter Römer. Und er erklärt, warum die Christen - von den Erben des Augustus als Verbrecher verfolgt - jenen ersten römischen Kaiser ehrten, dem Gott die absolute Macht verlieh, als er seinen Sohn Mensch werden hieß.