Dumas Roman »Die drei Musketiere« wurde 1844 veröffentlicht und ist der erste Teil einer Trilogie über d'Artagnan und seine drei Freunde Athos, Porthos und Aramis, die zu den Musketieren der Pariser Garde gehören. Die Folgebände heißen »Zwanzig Jahre danach« und »Zehn Jahre später oder Der Vicomte von Bragelonne«. Die Trilogie spielt in der Zeit Richelieus, Mazarins und Ludwig XIV., und ist ein spannendes Sittengemälde des 17. Jahrhunderts, voller Intrigen, Verwicklungen und Kämpfe.

Alexandre Dumas (1802-1870) ging 1822 nach Paris, wo er einen Posten im Büro des Duc d'Orléans, des späteren Bürgerkönigs Louis Philippe erhielt. 1825 verdiente er sein erstes Honorar als Co-Autor eines Stücks; seit 1828 hatte er Zugang zum Salon des Autors Charles Nodier, wo er die erste Generation der Romantiker kennenlernte, darunter Victor Hugo. Ein erstes historisches Stück um Königin Christine von Schweden wurde 1828 zwar angenommen, aber nicht aufgeführt. Schlagartig bekannt wurde Dumas dann 1829 durch sein romantisches Drama »Heinrich III. und sein Hof«. Diesem ließ er zahlreiche weitere Stücke folgen, die er mehr und mehr wieder in Zusammenarbeit mit anderen verfaßte. Sein größter Bühnenerfolg wurde 1839 »Mademoiselle de Belle-Isle«, das bis 1844 über 400-mal aufgeführt wurde. 1830 war Dumas aktiv an der Julirevolution beteiligt. Schon 1832 jedoch ging er auf Distanz zu seinem ehemaligen Protektor König Louis-Philippe. 1835 hatte er begonnen, sich als Erzähler zu versuchen. Wirklich populär wurde er nach 1840, als er begann, spannende Abenteuerromane zu verfertigen, die in der Regel zuerst als Feuilletonromane erschienen, bevor sie als Bücher gedruckt wurden. Daneben verfolgte Dumas vielfältige politische, unternehmerische und private Aktivitäten, so daß er trotz seiner beachtlichen Einkünfte oftmals in Schulden geriet, denen er sich zum Teil durch längere Auslandsaufenthalte zu entziehen versuchte. Seine Reisen wiederum pflegte er in damals bei Presse und Verlagen begehrten Reisereportagen zu verarbeiten, die er anschließend zusätzlich in Buchform herausgab. Ein Markenzeichen von Dumas' Romanen sind fiktive oder pseudohistorische Protagonisten (wie z. B. d'Artagnan), deren Abenteuer in einen Kontext historischer Ereignisse (die Belagerung von La Rochelle 1627/28) und historischer Persönlichkeiten (Richelieu) gestellt werden. Seine bekanntesten Romane sind: Les trois mousquetaires (Die drei Musketiere, 1844), Vingt ans après (Zwanzig Jahre danach, 1845), La reine Margot (Königin Margot, 1845), Le comte de Monte-Cristo (Der Graf von Monte Christo, 1845-46), Le Vicomte de Bragelonne ou L'homme au masque de fer (Der Mann mit der eisernen Maske) und Le collier de la reine (Das Halsband der Königin, 1848-50).

Inhalt des ersten Bandes
Erster Teil
1. Der Brief
2. Der Bote
3. Das Wiedersehen
4. Der Vater und der Sohn
5. Worin von Cropoli, von Cropole und von einem anderen unbekannten Maler die Rede sein wird
6. Der Unbekannte
7. Parry
8. Was Keine Majestät König Ludwig XIV. im Alter von zweiundzwanzig Jahren war
9. Worin der Unbekannte aus dem Gasthof zu den Medicis sein Incognito verliert
10. Die Arithmetik von Herrn von Mazarin
11. Die Politik von Herrn von Mazarin
12. Der König und der Lieutenant
13. Maria von Mancini
14. Worin der König und der Lieutenant jeder von ihrem Gedächtnis Probe ablegen
Zweiter Teil
1. Der Geächtete
2. Remember!
3. Worin man Aramis sucht und nur Bazin findet
4. Worin d'Artagnan Porthos sucht und nur Mousqueton findet
5. Was d'Artagnan in Paris machte
6. Von der Gesellschaft, die sich in der Rue des Lombards zur Ausbeutung des Gedankens von Herrn d'Artagnan bildet
7. Worin d'Artagnan für das Haus Planchet und Compagnie zu reisen sich anschickt
8. D'Artagnan reist für das Haus Planchet und Compagnie
9. Worin der, Autor, wider seinen Willen, ein wenig Geschichte treiben muß
10. Der Schatz
11. Das Moor
12. Der Geist und das Herz
13. Am andern Tag
14. Die Schmuggelware
15. Worin d'Artagnan zu befürchten anfängt, er habe sein Geld und das von Blanchet mit Verlust des Kapitals angelegt
16. Die Aktien von Planchet und Kompagnie steigen auf pari
17. Monk tritt hervor
18. Wie Athos und d'Artagnan abermals im Gasthof zum Hirschhorn zusammentrafen
19. Die Audienz
20. Von der Schwierigkeit des Reichtums
21. Auf dem Kanal
22. Wie d'Artagnan, als wäre er eine Fee, ein Landhaus aus einer tannenen Kiste zog
23. Wie d'Artagnan das Passivum ordnete, ehe er das Activum feststellte
24. Worin man sieht, daß der französische Spezereihändler schon im siebzehnten Jahrhundert zu Ehren gekommen war
25. Das Spiel von Herrn von Mazarin
26. Staatsangelegenheiten
Dritter Teil
1. Die Erzählung
2. Worin Herr von Mazarin Verschwender wird
3. Guénaud
4. Colbert
5. Beichte eines redlichen Mannes
6. Die Schenkung